Kaeng som (curry azedo com peixe e legumes)

Foto: Sumit Surai · CC BY-SA 4.0

Kaeng som (curry azedo com peixe e legumes)

Um curry azedo tailandês sem gordura nenhuma. A pasta de curry costuma ser frita em óleo ou em creme de coco, já que o aroma se dissolve melhor na gordura do que na água. Sem nada em que fritá-la, a pasta vai direto para a água fervendo, então é socada por muito tempo, ganha sabor do tamarindo e do molho de peixe, e corpo do peixe socado.

Ingredientes

4porções
  • Pasta
  • pimentas vermelhas secas · sem sementes e hidratadas 20 minutos em água morna8
  • chalotas4
  • alho4 dentes
  • krachai · fingerroot (gengibre-chinês). Se não encontrar, 15 g de gengibre substituem30 g
  • pasta de camarão · kapi tailandês1 colher de sopa
  • sal0.5 colher de chá
  • peixe branco · a parte da pasta. Escalfado à parte80 g
  • Caldo e legumes
  • água · água, não caldo1000 ml
  • peixe branco · de carne firme, como robalo ou peixe-cabeça-de-cobra. Cortado em pedaços grandes500 g
  • nabo daikon · em fatias grossas200 g
  • couve-flor · em floretes do tamanho de uma mordida150 g
  • vagem · cortada em pedaços de 5cm100 g
  • repolho · cortado em pedaços grandes150 g
  • Tempero
  • água de tamarindo · polpa diluída em água quente e coada5 colher de sopa
  • molho de peixe3 colher de sopa
  • açúcar de palma · só o bastante para sustentar a acidez1 colher de sopa

Modo de preparo

  1. Tire as sementes das pimentas secas e deixe-as de molho em água morna por 20 minutos, depois esprema bem.

    ⏲ 20 min
  2. Escalfe os 80 g de peixe da pasta em água salgada por 5 minutos, retire e tire as espinhas. Este peixe é o único corpo que o prato tem.

    ⏲ 5 min
  3. Soque primeiro o sal e as pimentas hidratadas num pilão, depois incorpore a chalota, o alho e o krachai um de cada vez por 10 minutos ou mais, até não sobrar fibra e virar uma pasta lisa. Esta pasta nunca vai encontrar óleo quente, então o quanto ela fica fina é o quanto de aroma você obtém. Junte a pasta de camarão e o peixe escalfado por último e soque até ficar liso.

    ⏲ 10 min
  4. Leve 1 litro de água à fervura e misture toda a pasta. Não há etapa de fritura, então não há espera para o óleo se separar. Ferva 3 minutos para tirar o gosto de cru.

    ⏲ 3 min
  5. Junte o nabo e cozinhe em fogo baixo por 8 minutos. O tamarindo fica de fora por enquanto — o motivo está nas dicas.

    ⏲ 8 min
  6. Junte a couve-flor e a vagem por 4 minutos, depois o repolho por mais 2.

    ⏲ 6 min
  7. Coloque o peixe com cuidado, abaixe o fogo e deixe por 4 minutos, até a carne ficar opaca. Pare de mexer a partir daqui.

    ⏲ 4 min
  8. Fora do fogo, junte a água de tamarindo, o molho de peixe e o açúcar de palma. O azedo vem primeiro, o salgado em segundo, e o doce só sustenta os dois. Não há gordura para esconder nada, então prove e ajuste em vez de medir. Sirva com arroz.

    ⏲ 2 min

Variações

  • Kaeng lueang (curry azedo amarelo): a versão do sul, com bastante cúrcuma na pasta. Mais amarelo, e bem mais picante.
  • Cha-om kai: a variação mais conhecida frita uma omelete de brotos de acácia, corta em quadrados e os coloca na sopa. É a única versão em que alguma gordura chega à tigela.
  • Com camarão: use camarão no lugar do peixe e soque as cascas e cabeças na pasta.
Mais detalhes e os porquês (4)
  • Uma pasta frita na gordura, e uma pasta dissolvida na água. A maioria dos curries cozinha a pasta na gordura primeiro: o curry verde faz o creme de coco talhar e frita a pasta no óleo que se separa, o laksa frita seu rempah por 15-20 minutos até o óleo se soltar, o nasi lemak cozinha a pasta do sambal “até o óleo vermelho se separar”. O motivo é que o aroma se dissolve na gordura, não na água (despertar as especiarias). O kaeng som não tem nem leite de coco nem óleo, então essa etapa simplesmente não existe nele.
  • Por isso o socar é demorado. Sem gordura para fazer a extração, a única variável que resta é a área de superfície, então esta pasta é trabalhada até não se ver fibra nenhuma. O liquidificador faz isso mal: as lâminas cortam em vez de esmagar, e esmagar é o que abre as células (técnicas de faca).
  • O tom yum responde ao mesmo problema do jeito oposto. Ele também não tem gordura e também é azedo, e em vez de moer os aromáticos ele os amassa inteiros — capim-limão, galanga, folha de limão-kaffir — e faz uma infusão no caldo. Duas sopas tailandesas sem gordura, e a bifurcação no caminho é pasta moída contra aromáticos inteiros.
  • O sinigang compartilha só o tamarindo. A sopa filipina não tem pasta nenhuma — as pimentas verdes entram inteiras, perto do fim — e vive da acidez. O kaeng som é essa acidez com uma pasta socada de pimenta e kapi por cima.

Dicas

  • Comece com água, não com caldo. O que a pasta e o peixe podem dar é o sabor deste prato, e um caldo por baixo borra esse contorno.
  • Peixe por último, e pare de mexer quando ele entrar. Não há gordura nem amido para manter este caldo coeso, então peixe desmanchado nele só o deixa turvo.
Mais detalhes e os porquês (3)
  • O tamarindo entra depois dos legumes. O ácido firma a pectina, então os legumes cozinham bem mais devagar quando ele entra. É a mesma propriedade que mantém o feijão duro no ácido (deixar de molho), e a que o bigos usa a seu favor; aqui ela é só um obstáculo, então o nabo e a couve-flor amolecem primeiro. Ponha cedo e o nabo ainda estará duro depois de meia hora.
  • A ardência chega de outro jeito. A capsaicina se dissolve na gordura e não na água (pimenta e ardência). Num curry de coco a gordura a espalha por igual pela tigela inteira; no kaeng som não há nada para dissolvê-la, então ela fica nas partículas de pimenta suspensas no caldo. O mesmo peso de pimenta parece mais agudo, e desigual — de colherada em colherada.
  • Tempere fora do fogo, sempre. O molho de peixe perde o aroma quando fervido e o tamarindo fica mais agudo à medida que reduz. E sem gordura para suavizá-los, o sal e o ácido chegam sem disfarce, então sua língua é um guia melhor do que as quantidades acima.

Os fundamentos por trás deste prato

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