Palak paneer

Foto: Lopanayak · CC BY-SA 4.0

Palak paneer

Um curry vegetariano indiano de queijo paneer cozido num molho liso de espinafre. Branqueie o espinafre rapidamente para manter o verde vivo — sirva com arroz ou naan (tofu funciona se você não encontrar paneer).

Ingredientes

3porções
  • Espinafre · branqueado300 g
  • Paneer · em cubos (ou tofu/halloumi)200 g
  • Cebola · picada1
  • Tomate · picado1
  • Alho · picado3 dentes
  • Gengibre · picado1 colher de sopa
  • Pimenta verde · opcional1
  • Ghee (ou manteiga/óleo)2 colher de sopa
  • Creme de leite · + mais para finalizar3 colher de sopa
  • Especiarias
  • Cominho em grãos1 colher de chá
  • Cúrcuma0.5 colher de chá
  • Coentro em pó1 colher de chá
  • Garam masala1 colher de chá
  • Sal1 colher de chá

Modo de preparo

  1. Branqueie o espinafre por 30 segundos, dê um choque em água fria (para manter o verde) e bata até ficar liso.

    ⏲ 5 min
  2. Corte o paneer em cubos e doure-o levemente no ghee, depois reserve (opcional; pule para um paneer mais macio).

    ⏲ 3 min
  3. Na mesma panela, frite o cominho em grãos até perfumar, depois cozinhe a cebola até dourar.

    ⏲ 5 min
  4. Junte o alho, o gengibre e a pimenta, depois o tomate, a cúrcuma, o coentro e o sal; cozinhe até o óleo se separar.

    ⏲ 4 min
  5. Junte um pouco de água com o paneer, o creme de leite e o garam masala e cozinhe em fogo baixo por 2–3 minutos.

    ⏲ 3 min
  6. Misture o espinafre batido e só aqueça, 1–2 minutos, sem ferver (cozido demais, ele perde a cor). Sirva com arroz ou naan.

Variações

  • Saag paneer: misture outras folhas verdes, como folhas de mostarda.
  • Mais leve: use iogurte no lugar do creme de leite, ou dispense-o.
  • Mais picante: ajuste com mais pimenta ou pimenta em pó.
Mais detalhes e os porquês (1)
  • Versão com tofu: use tofu firme no lugar do paneer (vegetariano, mais fácil de achar; para uma versão vegana use também óleo no lugar do ghee e creme de coco ou de castanha-de-caju no lugar do creme de leite).

Dicas

  • Branqueie rapidamente e dê o choque no espinafre para manter um verde vivo.
  • Doure as cebolas para dar doçura e profundidade.
  • Doure o paneer ou acrescente-o cru — você escolhe (dourar o ajuda a manter o formato).
  • Não cozinhe demais o espinafre — ele perde a cor e o frescor.
  • Sem paneer? Tofu ou halloumi são bons substitutos.
Mais detalhes e os porquês (5)
  • Que o paneer não derrete é a premissa deste prato. A muçarela explica o mesmo material pela ponta oposta: uma coalhada firmada com ácido "quase não tem mais pontes de cálcio para afrouxar, então o calor nunca a faz escorrer", e abaixo de cerca de pH 5,2 uma coalhada "não estica de jeito nenhum, só esfarela — que é o estado em que está o paneer do palak paneer." Talhar o leite com ácido perto da fervura leva embora com o soro o cálcio que amarrava cada micela de caseína, e essa rede nunca volta a fluir. É isso que permite cortá-lo em cubos, cozinhá-lo no molho e ele continuar ali.
  • O mesmo ponto de partida do rasgulla. Aquela página diz com todas as letras: o paneer também é leite talhado com ácido, e tudo o que vem depois é diferente — o paneer é prensado com força até virar um bloco firme, e o chhena não. Uma coalhada, e prensá-la ou não decide entre um queijo que você mastiga e uma massa que você cozinha na calda.
  • Fritar segura o formato e custa textura. As proteínas da superfície se contraem ainda mais, então os cubos mantêm as arestas no molho e ficam borrachudos em troca. Dez minutos em água morna com sal depois de fritar amaciam o interior de novo enquanto a crosta se mantém. O halloumi, o outro substituto, é bem mais salgado — comece sem nada do sal da receita.
  • A metade do espinafre é explicada em outro lugar. Por que ele é branqueado e levado ao choque está em branquear legumes e no sigeumchi-namul. O que este prato acrescenta é uma ordem: o espinafre batido entra por último e só é aquecido. Ferva um purê e os ácidos liberados pelas células rompidas deslocam o magnésio do centro da clorofila, e ele fica verde-oliva apagado em minutos.
  • Trocar o creme de leite por iogurte significa baixar o fogo. O creme de leite tem gordura suficiente para sobreviver a uma fervura branda; o iogurte talha, exatamente como laticínios e calor explica. Fora do fogo, uma colherada de cada vez, mexendo.

Os fundamentos por trás deste prato

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