Kimchi (kimchi de acelga chinesa)

Foto: 최광모 · CC BY-SA 4.0

Kimchi (kimchi de acelga chinesa)

O prato fermentado icônico da Coreia — acelga chinesa salgada e depois coberta, folha por folha, com uma pasta de gochugaru, alho, gengibre e frutos do mar fermentados, e deixada para fermentar. Crocante quando fresco, profundo e ácido quando envelhecido; a base da cozinha coreana.

Ingredientes

10porções
  • Acelga chinesa · cerca de 2-2,5kg1 cabeça
  • Sal marinho grosso · para a salmoura1 xícara
  • Rabanete coreano · em julienne0.5
  • Cebolinha · em pedaços de 5cm1 punhado
  • Mingau de arroz
  • Água1.5 xícaras
  • Farinha de arroz glutinoso2 colher de sopa
  • Pasta de kimchi
  • Gochugaru · fino + grosso1 xícara
  • Alho picado3 colher de sopa
  • Gengibre picado1 colher de sopa
  • Camarão salgado · picado2 colher de sopa
  • Molho de peixe · de anchova3 colher de sopa
  • Açúcar · ou xarope de ameixa1 colher de sopa
  • Cebola · ralada0.5

Modo de preparo

  1. Corte a acelga ao meio pelo talo, salgue entre cada folha e deixe na salmoura de água com sal por 4-6 horas, virando uma vez.

  2. Quando os talos dobrarem sem quebrar, enxágue três vezes para tirar o sal e deixe escorrer com o lado cortado para baixo por uma hora.

    ⏲ 60 min
  3. Dissolva a farinha de arroz na água e cozinhe em fogo baixo, mexendo, até virar um mingau; deixe esfriar.

    ⏲ 5 min
  4. Misture o mingau frio com o gochugaru, o alho, o gengibre, o camarão salgado, o molho de peixe, o açúcar e a cebola ralada, depois incorpore o rabanete e a cebolinha.

    ⏲ 3 min
  5. Espalhe a pasta por igual entre cada folha da acelga salgada. Envolva com uma folha externa e acomode bem apertado em um recipiente.

    ⏲ 10 min
  6. Deixe fermentar em temperatura ambiente por 1-2 dias até aparecerem bolhas, depois leve à geladeira. Bom fresco ou envelhecido.

Variações

  • Talos que dobram sem quebrar são o teste de ponto da salga. Com pouco sal, a acelga solta sua água depois e dilui a pasta. Com sal demais, o sal inibe as bactérias lácticas junto com todo o resto e o kimchi nunca fica azedo — só salgado.
  • O mingau de arroz não é só cola. As bactérias lácticas vivem de açúcar, e a acelga tem pouco açúcar livre para oferecer. O amido gelatinizado deixa esse alimento pronto de antemão, e mantém o gochugaru em suspensão ao mesmo tempo. Duas funções, não uma.
  • Geotjeori: fresco, sem fermentar — tempere a acelga salgada e coma na hora.
  • Baek-kimchi: kimchi branco feito sem pimenta, limpo e refrescante.
  • Kimchi vegano: dispense os frutos do mar e construa o sabor com molho de soja, doenjang ou caldo de shiitake.
  • Chonggak / kkakdugi: a mesma pasta em rabanetes jovens inteiros ou rabanete em cubos. O oi-sobagi faz cortes em um pepino e o recheia.
Mais detalhes e os porquês (2)
  • A salga é metade da receita, e é um mecanismo para tirar água, não um tempero. A primeira alavanca da conserva é a concentração de sal (o básico da fermentação). O sal puxa a água das células da acelga por osmose (sal e tempero), e essa água vira a salmoura na qual o kimchi fermenta. Nenhuma salmoura é despejada no pote.
  • É por isso que as conservas se dividem em três diante de uma pergunta: de onde vem a salmoura. O kimchi faz a sua; o paocai despeja uma no pote e a mantém viva por anos; o takuan não usa líquido nenhum e enterra o rabanete em farelo de arroz seco.

Dicas

  • A salmoura é 80% do trabalho — nem salgado demais, nem com pouco sal; os talos devem dobrar, não quebrar.
  • O mingau de arroz ajuda a pasta a aderir à acelga e favorece a fermentação.
  • Os frutos do mar fermentados (camarão salgado, molho de peixe) são o segredo do umami — troque por kombu/shiitake na versão vegana.
  • Deixe em temperatura ambiente por 1-2 dias para dar a partida na fermentação, depois leve à geladeira para um sabor mais profundo.
  • Use luvas e pressione para tirar o ar do recipiente.
  • A acidificação desacelera; nunca para. O pH em queda acaba inibindo as bactérias que a causaram, mas a fermentação continua mesmo na geladeira — por isso uma geladeira própria para kimchi fica perto de 0°C, e por isso o kimchi azedo vai para o kimchi jjigae, o arroz frito com kimchi e o kimchijeon. O calor empurra essa acidez para o segundo plano.
Mais detalhes e os porquês (1)
  • Pressionar para tirar o ar é uma medida contra o mofo, não uma preferência. É a terceira alavanca da fermentação, e a resposta é pressionar tudo para baixo do líquido. Acelga que fica acima da salmoura é onde o mofo começa.

Os fundamentos por trás deste prato

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